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土壤的颜色是怎么来的？
原来是土壤里腐殖质含量的多少和矿物质组成的不同！
土壤由岩石风化而成，动植物残体所演变成的土壤腐殖质是土壤肥力的主要源泉。
土壤腐殖质一般粘附在土粒的表面，它的多少主要是调节土壤颜色的深浅，黑色的土壤一般是腐殖质含量较高的，因为腐殖质呈黑色和棕色，“黑土地油汪汪，不上肥也长粮”的农谚就是这么来的；而腐殖质含量少时，土壤则呈现灰色或灰白色，如灰漠土。从灰到黑的颜色，则随着腐殖质含量的升高呈梯度变化。
那么矿物质组成的作用是什么呢？
它有着更神奇的效果，是它让土壤有了除黑以外的其他颜色。氧化铁是土壤矿物质中的调色高手，当它在土壤中的含量高时，土色发红，或者呈棕红色。氧化铁又是一种善变的物质，在土壤里经常发生变化。当它与水作用时，能转变为黄色的水化氧化铁，低洼的环境是这一变化的适宜条件。因而在这种地方，土壤常显黄色。通风不良，氧气缺乏时，土壤中的氧化铁又变成了氧化亚铁。当土壤中的氧化亚铁较多时，土壤就呈现出灰蓝色。
而白色，常常是与土壤里的盐分变化紧密相连。如碳酸钙、碳酸钠、氯化钠、硫酸钠等盐类，以及高岭土、氢氧化铝等物质在土壤中呈粉末状存在时，都可能让土壤呈现偏白的颜色。当然，他们有时是一起发挥作用，有时也是由某一种物质单独出马，这样，即使是白色，也是有不同效果的呢。
紫色土则是由紫色砂岩和页岩风化物发育形成，在四川地区分布较多，富含钙、磷、钾等营养元素，其土色的决定因子主要为其中含有的结晶性氧化铁和锰化合物。
土壤颜色也是可以改变的，例如呈灰色、灰白色、暗棕色、红棕色等的土壤，大多是原来的白土、红壤、黄壤，在人们耕作、施用有机肥作用下，土壤中腐殖质有所增加，土壤逐步向黑色过渡的颜色。
事实上，土壤的组成是极其复杂的，特别是矿物质，种类繁多，颜色各异。所以，土壤颜色的来源也不可能是单一的，往往是多种颜色的综合效应。这好比是一个善于着色的画家，以红、黄、蓝为基本色调，就可以在画板上调出绚丽夺目、色彩鲜艳的各种色调。